Spa-Francorchamps.- BMW sorprendió con su primera victoria en las 6 Horas de Spa, en un circuito belga abarrotado superando los 100.000 espectadores en este sábado. El #20 compartido por Robin Frijns, Rene Rast y Sheldon van der Linde aprovechó una estrategia alternativa de alargar más su primer stint y luego se favoreció de un Safety Car que compactó la parrilla, antes de otras interrupciones que también ayudaron al #21 a completar el doblete de los BMW M Hybrid V8.
Fue una imprevisible carrera que no se decidió hasta la última hora y meda tras la entrada de dos coches de seguridad que dieron un vuelco a la situación, dejando para los anales un resultado que, hasta dos tercios de la carrera, podría haber sido muy diferente.
Sobre todo en la clase Hypercar, se impusieron aquellos que se arriesgaron a adoptar una estrategia de paradas diferente, mientras que, justo en el momento decisivo, la suerte fue esquiva para los que habían luchado por el liderato desde la salida.
Hablamos, obviamente, de Peugeot, Cadillac y Alpine, que se van a casa con las manos vacías cuando podrían haberse llevado el botín completo, o al menos haber obtenido grandes satisfacciones.
Tras su histórica pole, las esperanzas de podio de Peugeot Sport las rompió un rival de LMGT3, el Mercedes #79 de Iron Lyxn que se marcó un trompo y Jakobsen, autor de la pole el día de antes, y que se había subido al coche para empezar su stint, no le pudo esquivar, destrozando parte del 9X8. Quedaban 2 horas y 10 minutos, y aunque el joven danés logró llegar hasta el box durante el Virtual Safety Car que se estableció, su suspensión estaba dañada y ya no se pudo reparar. Así, Jakobsen pasaba de la gloria de la primera pole de Peugeot en Hypercar, a no haber podido completar ni una vuelta.
En LMGT3, la habitual batalla a muerte acabó con victoria del McLaren-Garage 59 por los pelos ante el Aston Martin.
Resumen de la carrera de las 6 Horas de Le Mans (hora a hora)
Peugeot Sport salía en cabeza después de su primera pole en Hypercar, y Duval lideró el primer giro y medio antes de ceder la primera plaza ante el Jota-Cadillac de Stevens. Más espectacular fue el cambio de líder en LMGT3, donde Eric Powell pasó, en Eau Rouge, al Lexus #78 de Tom Van Rompuy para poner al frente al Ford #77.
Sin embargo, la felicidad no duró mucho para Ford cuando Powell trompeó en la curva Paul Frére y acabó en la grava, y carrera se neutralizó con Safety Car sin haberse completado los primeros 15 minutos.
El coche de seguridad se marcó a los 11 minutos, una vez que se sacó el Ford de la grava. En la reanudación, Miguel Molina (que había superado de inmediato al Aston Martin #009 de Marco Sorensen, y había aprovechado los problemas del Valkyrie de Harry Tincknell) seguía remontando con el Ferrari #50, que ponía sexto. Antonio Giovinazzi situó al Ferrari #51 en 13ª posición al adelantar al Toyota #7 de Mike Conway en Les Combes, y luego fue atacado por su compañero Brendon Hartley, quien, sin embargo, en el minuto 38 de carrera entró en boxes para una parada no programada en la estrategia. Mientras tanto, Ferdinand Habsburg completó el adelantamiento a Duval con el Alpine #35, que poco a poco comenzó a recortar distancias con Stevens.
Giovinazzi siguió a lo suyo, dejando atrás también al Valkyrie de Tincknell y al 499P #83 de Phil Hanson con una gran maniobra en Eau Rouge. Problemas eléctricos obligaron a volver a boxes al Genesis #19 de Dani Juncadella al final de la primera hora, tras lo que llegaron las paradas de los líderes. La ronda de paradas la inauguró Stevens, y le siguieron Molina, Hanson y Tincknell entre los HYPERCAR, lo que indicaba que los Ferrari #50 y #83 habían optado por repostar menos energía para salir de secuencia y aprovechar, quizás, la situación jugara a su favor más adelante, al igual que los Toyota #8 y #7, y René Rast en el BMW #20, que se colocó momentáneamente en cabeza con Hartley detrás en el Toyota #8.
Peugeot #93 también cambió neumáticos, y a mitad de la segunda hora Rast y Hartley volvieron a boxes para repostar energía, lo que permitió a Stevens volver al mando, seguido de Habsburg y Molina.
A mitad de la segunda hora, un Antonio Giovinazzi desatado aprovechó varios adelantamientos para superar a un par de rivales, pero luego se enzarzó con Kevin Magnussen luchando por el séptimo puesto y el ex piloto de Haas F1, con su BMW, sacó de pista al Ferrari.
Al término de la segunda hora, el Cadillac-Jota #12 lideraba la carrera con Stevens, que había tomado ventaja sobre el Ferrari #50 (que paró antes que los demás y perdió tiempo al tener que sustituir la rueda delantera izquierda, con la tuerca atascada) y sobre los dos Alpine, que pasaron a disputarse el podio con el Peugeot #94.
En la tercera hora, la lucha se centró sobre todo en la gestión de las distintas estrategias: Ferrari, Toyota, BMW y Aston Martin se desincronizaron con sus respectivos coches respecto a Cadillac, Alpine y Peugeot, por lo que las cartas se barajaron aún más.
Un periodo completo de banderas amarillas para retirar unos restos en la variante de Fagnes permitió al Toyota #7 ganar algo de terreno, ya que en ese momento ya se encontraba en boxes para su tercera parada.
En cabeza se desató una bonita lucha entre el Cadillac-Jota #2 de Louis Delétraz y el Alpine #35 de Antonio Félix Da Costa, con un adelantamiento en pista del suizo y un contraataque en boxes del portugués durante la parada. A Delétraz se le impusieron luego 5 segundos de penalización por haber ganado terreno al salirse de los límites de la pista en el Raidillon mientras adelantaba a algunos doblados.
Con las paradas fuera de secuencia, también pudimos ver a Alex Riberas (Aston Martin #009) y Nicklas Nielsen (Ferrari #50) luchando con el V-Series.R durante la cuarta hora, situándose entre los seis primeros a la espera de volver a la pista, al igual que el BMW #20 y el Toyota #8, que se situaron durante algunas vueltas en cabeza.
Mientras tanto, la disputa entre el Ferrari #51 y el BMW #15 continuó: los comisarios decidieron no sancionar el toque anterior entre Antonio Giovinazzi y Kevin Magnussen, pero a mitad de la cuarta hora la situación se repitió, de nuevo en Les Combes, entre James Calado y Dries Vanthoor, esta vez con el M Hybrid V8 trompeando.
Cadillac pidió Delétraz que empezara a ahorrar energía, pero al batirse en duelo con los coches fuera de secuencia, le dio a Da Costa la oportunidad de ampliar sensiblemente su ventaja hasta los 20 segundos, pudiendo realizar la parada con más tranquilidad.
Mientras unos y otros hacían el último cambio de pilotos, Jakobsen, que se acababa de subir al coche (tras su coche cumplir una penalización de 5 segundos en la parada) tratando de llevar el Peugeot a posiciones de podio, no pudo hacer nada para esquivar a un LGMT3 que había trompeado y trataba de salvarlo (con Matteo Cressoni a los mandos), e impactó fuertemente contra él, teniendo que volver al box para abandonar definitivamente con el coche roto.
Ese fue el giro inesperado que amenazó con cambiar la carrera. Hubo primero un Virtual Safety Car que luego se convirtió en Safety Car absoluto, lo que permitió a los que iban delante y fuera de secuencia volver a la pista sin perder tiempo, una oportunidad que aprovecharon de inmediato el BMW #20 y el Toyota 38, que así se colocaron en cabeza, reduciendo a cero la diferencia y superando al Alpine #35, que bajó a la tercera posición.
Todavía quedaban una hora y 40 minutos cuando de nuevo vimos bandera verde, y empezó el duelo entre el BMW y el Toyota #8, al que sin embargo tocó en la reanudación el Alpine #35.
El siguiente episodio increíble se produjo al comenzar la última hora, cuando Ayhançan Güven (Porsche-Manthey #91) se pasó de frenada en La Source y chocó contra el BMW-WRT#32 de Augusto Farfus, quien a su vez embistió al Ferrari #51 del inocente Alessandro Pier Guidi, poniendo fin a la carrera del 499P y provocando otra neutralización que se aprovechó de inmediato para realizar las últimas paradas.
El coche de seguridad abandonó la pista cuando quedaban 34 minutos en el cronómetro, justo a tiempo para incorporarse a la recta de Kemmel, donde Antonio Félix Da Costa tuvo que defender su quinta posición del combativo Alex Riberas: el Alpine #35 empujó al Aston Martin #009 hacia la hierba y el español perdió el control del Valkyrie, dando trompeando contra el muro opuesto, lo que provocó una nueva salida del coche de seguridad para retirar los restos.
La nueva relanzada se produjo a 24 minutos del final y Da Costa, en el Raidillon, perdió el control de su A424 y chocó contra el muro de la izquierda, poniendo fin a una carrera que podría haber sido muy diferente para la marca francesa.
El BMW #20 de Frijns/S. Van Der Linde/Rast se había situado en cabeza anteriormente y pudo escapar hacia una sensacional victoria, seguido por su gemelo #15 de Marciello/Magnussen/Vanthoor, que no solo completó el doblete para el Team WRT, sino que regaló una alegría más a la marca bávara.
El M Hybrid V8 tuvo que defenderse de una Ferrari resurgida, consolándose con el 499P #50 de Fuoco/Molina/Nielsen, que pasó de estar prácticamente perdido a remontar hasta el tercer puesto, lo cual es oro dado cómo se habían puesto las cosas para los de Maranello, teniendo en cuenta también que el #83 de Kubica/Hanson/Ye había bajado en la clasificación y se había aferrado con uñas y dientes al sexto puesto, dejando atrás in extremis al Peugeot #93 de Vandoorne/Di Resta/Cassidy.
En medio, protagonistas también de increíbles disputas finales, el Aston Martin #007 de Tincknell/Gamble y el Toyota #7 de Kobayashi/Conway/De Vries, que adelantó a toda velocidad al Valkyrie tras intentar el ataque a Fuoco una y otra vez.
Una octava posición muy valiosa y primeros puntos para el Genesis #17 de Derani/Lotterer/Jaubert, mientras que el #19 de Jaminet/Chatin/Juncadella se había quedado atrás ya en las primeras vueltas por problemas.
Noveno, el Cadillac-Jota, que ya había perdido el V-Series.R #38 de Bamber/Aitken/Bourdais por un toque con un coche doblado que le había provocado más daños, depositando sus esperanzas en el #12 de Nato/Stevens/Delétraz, que, sin embargo, en las dos últimas horas volvieron a la pista con neumáticos blandos y acabaron cayendo inexorablemente.
El Top 10 también incluye al Toyota #8 de Buemi/Hartley/Hirakawa, que se defendió como pudo probando incluso una estrategia diferente, mientras que los dos Alpine se quedaron con las manos vacías.
LMGT3
Como de costumbre, en la clase LMGT3 todo se resolvió en un final de infarto, ya emocionante antes de las últimas neutralizaciones.
Cuando todo parecía encaminarse hacia la marca Ferrari, un error del equipo AF Corse que volvió a sacar a pista a Alessio Rovera justo cuando se acercaba el McLaren-Garage 59 #10 de Au/Fleming/Kirchhofer, le valió una penalización de 5 segundos que entregó la victoria «por incomparecencia» al 720S.
El 296 #21 Mann/Hériau/Rovera, cayó a la cuarta posición, mientras que el segundo puesto es para el Aston Martin-Heart of Racing #27 de Drudi/James/Robichon.
Cabe destacar también el remontada de Riccardo Pera con Lietz/Shahin al volante del Porsche-Manthey #92, que completa el podio; en quinta posición, el Corvette-TF Sport #34 de Eastwood/Yoluç/Dempsey, que precede al McLaren-Garage 59 #58 de Goethe/West/Gehrsitz.
El Lexus-ASP #87 de López/Umbrarescu/Schmid, por su parte, bajó a la séptima posición; también sumaron puntos el Porsche-Manthey #91 de Guven/Cottingham/Boguslavskiy, el Corvette-TF Sport #33 de Edgar/McDonald/Catsburg y el Mercedes-Iron Lynx #61 de Martin/Berry/Andrade.
Vía – Motorsport.com
