La primera jornada de esta segunda semana de test ha concluido con la sesión vespertina, en la que los equipos han aprovechado para hacer simulaciones de carrera y, muchos de ellos, bajar del 1’18. Lando Norris y McLaren, aunque con uno de los neumáticos más blandos de la gama Pirelli, han sorprendido a todos con un gran tiempo y el récord de velocidad máxima, pero los problemas han vuelto a aparecer en los últimos minutos.
Sesión vespertina
A las 14:00 se reabría nuevamente el pit-lane y los equipos parecían no tener demasiada pista por salir a pista, pero cuando algunos de ellos lo hacían, se veían obligados a regresar al garaje, ya que el Mercedes de Valtteri Bottas se detenía en la curva 3 y ondeaba la bandera roja sobre el Circuit. Al reanudarse la sesión, la mayoría de escuderías sacaban sus monoplazas, aunque se dedicaban a completar tandas largas. Hasta pasada prácticamente una hora no veíamos un gran tiempo, por parte de Sebastian Vettel, un 1’18″206 que marcaba con el neumático blando (C3) en lo que parecía una simulación de carrera, ya que daba más de 10 giros.
Con el paso de los minutos algunos de los protagonistas seguían rodando sin cesar, sobre todo Kevin Magnussen con el Haas, el piloto más activo durante la tarde. El danés ha sido el primero en superar la barrera de las 100 vueltas cuando todavía quedaba más de dos horas de sesión. El dorsal número 20 no paraba de rodar, con mucho combustible y realizando tandas largas, aunque sus cronos no eran constante, pues de girar en 1’21 se iba de repente a un exagerado 1’45. Otro equipo que rodaba mucho era Red Bull, que con poco carburante conseguía una gran vuelta que colocaba a Gasly líder (1’17″715). En ese momento, Vettel intentaba arrebatarle el primer lugar, pero se quedaba a dos escasas décimas.
Sobre las 16:00 Mercedes confirmaba en sus redes sociales que los problemas en su monoplaza eran realmente graves y se veían obligados a cambiar el motor. Mientras tanto, la poca actividad en pista continuaba, y los escasos coches que rodaban en esos momentos se dedicaban a hacer tandas largas, como Williams, que sin descanso y rodando de forma constante en 1’24 y 1’25, en una ocasión con el neumático experimental de Pirelli, se acercaba a los 100 giros y ratificaba que este ha sido su mejor día en lo que llevamos de pretemporada. A su vez, Ricciardo también rodaba cargado en stints de más de 1o vueltas, a un ritmo de 1’22 y rozando los 50 giros en poco más de dos horas.
Pierre Gasly y George Russell continuaron con simulaciones de carrera y cronos que no bajaban del 1’20, pero que les hacía sobrepasar con creces la barrera de las 100 vueltas, al igual que Kevin Magnussen, aunque el de Haas se tomaba con más calma las últimas horas de jornada. El resto de equipos aprovechaba para acumular kilómetros, aunque de forma muy irregular y, también, cargados de combustible, por lo que pocos mejoraban sus registros, excepto McLaren que intentaba salvar los muebles tras más de una hora en el garaje y no solo superaba los 80 giros, si no que también marcaba el mejor tiempo con el neumático C4. Sin embargo, la sesión acababa mal para ellos, al detenerse el MCL34 a falta de 20 minutos para el final.
Sesión matutina
El pit-lane se abría a las 9:00, para dar paso a la primera jornada de esta segunda semana de test. Todos los equipos parecían tener prisa y querían aprovechar los primeros minutos de la pista, completando al menos un giro. Veíamos a Haas con neumáticos intermedios, idóneos para realizar una vuelta de formación con el contundente frío de esas horas, mientras que otros como McLaren salían con parrillas de sensores. Mercedes, que ha traído importantes novedades aerodinámicas, hacía lo propio y completaba un stint de siete giros a ritmo constante. Después de eso, los de la estrella plateada y Renault serían los que más kilómetros acumularían en la primera hora, aunque cargados de combustible y marcando cronos muy lentos.
Transcurridos los primeros 60 minutos, Pierre Gasly copaba la primera posición, aunque Lewis Hamilton y Nico Hülkenberg eran los más activos. En esos momentos, Lando Norris sacaba el McLaren a la pista después de 45 minutos en el garaje, pero se dedicaba a rodar lento, aparentemente cargado de combustible, ya que registraba vueltas de 1’22 en varios stints de más de 10 giros. Por su parte, el Racing Point de Lance Stroll giraba con los neumáticos experimentales que ha llevado Pirelli al Circuit, aunque realizando simulaciones de carrera, según delataban sus tiempos.
El inicio de la mañana fue un desastre para Ferrari, que tan sólo completaba seis vueltas en los primeros minutos. Tras eso, Charles Leclerc era visto caminando por el paddock y no era hasta pasadas las 12:00 cuando se volvía a subir al monoplaza. Sobre las 11:00 la actividad en pista no cesaba y algunos como George Russell a bordo del Williams continuaban acumulando kilómetros, en el caso del británico marcaba un largo stint rodando en 1’21. Red Bull, Alfa Romeo y Renault también aprovechaban, girando con el compuesto C3 (blando) y completando largos programas, sobre todo los dos primeros mencionados.
Stroll, Hülkenberg y Norris se mantenían en pista haciendo largas tandas en, mínimo, 1’22. Sin embargo, todas ellas se veían interrumpidas a las 11:15, cuando el McLaren del británico se paraba en la curva 4 y la bandera roja ondeaba sobre la pista. Estos problemas para los de Woking costaron caro al equipo, que casi había completado 4o giros y estaba cosechando un programa muy productivo.
La bandera verde regresaba a pista y los equipos tenían prisa por volver a rodar, la mayoría con el compuesto duro para afrontar simulaciones de carrera, como por ejemplo Mercedes, que registraba un meritorio 1’20. Diferente era la estrategia de Alfa Romeo, que salía con el blando y poco combustible, mejorando sus cronos y registrando la mejor velocidad máxima hasta ese momento (321km/h). Williams les imitaba, con el monoplaza impregnado de parafina, pero sus tiempos no bajaron del 1’2o con el compuesto C3.
En la última hora de sesión matutina veíamos de nuevo al Ferrari en pista, que recuperaba el tiempo perdido y atacaba con el neumático blando para colocarse rápidamente en segunda posición, mientras que otros equipos, como Alfa Romeo y Williams, completaban tandas largas con el compuesto rojo, aunque sin mejorar considerablemente sus cronos. Mercedes y Renault continuaban rodando al mismo tiempo y siendo los más trabajadores de la mañana realizando tandas largas, al igual que Haas, que se reponía de los problemas de la semana pasada. El resto de equipos se lo tomaban con más calma, completando algunos programas con mucho combustible, y si mirábamos hacia McLaren veíamos el box completamente cerrado.